HDMI ARC (Audio Return Channel): waarom het niet altijd werkt

Onze vraag en antwoord-sectie staat er vol mee; vragen over HDMI ARC (Audio Return Channel). Deze standaard beloofde zoveel moois maar levert vaak problemen op. Waarom werkt HDMI ARC soms niet en wat houdt de standaard precies in? We zetten het in dit artikel voor je onder elkaar.

Wat is HDMI ARC (Audio Return Channel)?

Laten we beginnen bij wat HDMI precies is. Deze aansluiting is op dit moment nog altijd de beste manier om je randapparatuur met je tv (en elkaar) te verbinden. Een HDMI-verbinding is puur digitaal, waardoor het signaal in optimale kwaliteit doorgestuurd kan worden, plus er is voldoende bandbreedte om heel wat extra informatie over beeld en geluid mee te sturen. Daarbij kan HDMI twee kanten op communiceren; vanuit het apparaat en naar het apparaat, en daar komt HDMI ARC om de hoek kijken.

HDMI ARC (Audio Return Channel) is vandaag de dag te vinden op nagenoeg alle tv’s, home cinema-systemen en soundbar-systemen. De functie maakt het mogelijk om twee kanten op te communiceren. Aan de ene kant kan je home cinema-systeem audio en beeld naar je tv sturen middels ARC, en aan de andere kant kan de home cinema-set audio terug ontvangen van de tv. Hetzelfde geldt voor de tv; de HDMI-poort met ARC-ondersteuning kan audio en beeld ontvangen maar kan ook audio terugsturen.

Het grote voordeel van HDMI ARC (Audio Return Channel) is dat je maar één kabel nodig hebt om bijvoorbeeld audio en beeld van je Blu-ray home cinema-systeem door te sturen naar je tv en audio van je tv terug te ontvangen op de speakers van je home cinema-systeem. Hetzelfde geldt voor wanneer je een versterker of receiver met ARC hebt staan. Zowel tv als het home cinema-systeem of de receiver moet over Audio Return Channel beschikken, en je moet de HDMI-poort met ARC gebruiken.

Natuurlijk gebruik je dit niet tegelijkertijd; de ene keer gaat het beeld van een film richting de tv en de andere keer de audio van een tv uitzending richting je home cinema systeem. Voorheen moest je een aparte audiokabel van de tv naar je audioinstallatie leggen om het geluid van tv uitzendingen (via de ingebouwde tuner) over je luidsprekers te krijgen, nu voldoet één HDMI-kabel dus.

Waarom werkt HDMI ARC soms niet?

HDMI ARC klinkt dus als een ideaal systeem, dat het gebruik van home cinema-apparatuur alleen maar eenvoudiger maakt. Maar, toch ervaren veel mensen er problemen mee. De reden hiervoor is er een die we veel zien in de av-industrie. De implementatie van de standaard wordt door elke fabrikant op zijn eigen manier gedaan. Je weet dus van te voren niet precies hoe Audio Return Channel op jouw apparaat ondersteund wordt.

Allereerst beschrijven we de ideale situatie, de ideale werking van HDMI Audio Return Channel. In deze situatie wordt de audio van alle signalen die binnenkomen op de tv via de HDMI ARC-poort teruggestuurd naar de receiver of de home cinema-set. Dan hebben we het over alle op de tv aangesloten apparaten (spelers, consoles, decoders, etc.), het analoge tv-signaal, het digitale tv-signaal (CI+) en de audio van apps die zich binnen het smart tv-platform bevinden. Dit is dus de ideale situatie, waarbij al je audio over je speakers weergegeven zal worden.

Toch werkt het helaas vaak niet zo en ervaren veel gebruikers problemen met HDMI ARC. Dit komt doordat fabrikanten niet alles dat zich in deze ideale situatie bevindt mogelijk maken. Fabrikanten van tv’s mogen zelf bepalen wat er wel en wat er niet via HDMI ARC doorgestuurd wordt. Zo kunnen ze ervoor kiezen alleen geluid van het analoge tv-signaal door te sturen, waardoor je de audio van smart tv-apps en aangesloten apparaten niet hoort. Of je kunt de aangesloten apparaten wel horen maar alleen de smart tv-apps niet. Daarbij zijn fabrikanten ook vrij om zelf te bepalen wat de kwaliteit van het geluid is; ze kunnen simpel stereogeluid doorsturen of een Dolby Digital bitstream-signaal (hogere audioformaten als DTS:X, Dolby Atmos, Dolby TrueHD en DTS HD Master Audio worden sowieso niet ondersteund via ARC).

Kortom, wat je precies van HDMI Audio Return Channel mag verwachten kan nogal eens verschillen. En helaas zijn fabrikanten niet heel duidelijk over de functies van ARC. In de handleiding kun je vaak terugvinden hoe de functie precies werkt en wat er mogelijk is, maar die lees je in de meeste gevallen helaas pas na aanschaf van je tv. En zelfs in die handleiding staan soms niet alle details over de werking van ARC. Het is dus vaak proberen en er zelf achter komen hoe de ARC-functie van jouw apparatuur precies werkt.

Meer informatie

Wil je meer weten over HDMI-kabels en -versies? Neem dan onze tips en adviezen over kabels en aansluitingen door. Voor meer algemene tips over de aanschaf en het gebruik van home cinema-apparatuur vind je in onze home cinema informatiegids.